L’inertie clinique selon le genre : une injustice médicale

L’inertie clinique des médecins (absence d’initiation ou d’intensification d’un traitement indiqué) constitue un obstacle majeur à l’efficacité des soins. Le but de cet article est de montrer que l’inertie clinique affecte particulièrement les femmes dans de nombreuses maladies chroniques, notamment cardiovasculaires. Il met en évidence l’existence de diagnostics et de traitements insuffisants chez les patientes dans plusieurs situations cliniques (prescription de statines, diabète, hypertension artérielle, maladie rénale chronique, cancers, maladies inflammatoires de l’intestin, fibrillation auriculaire, asthme), ainsi qu’une moindre prise en compte de leurs plaintes douloureuses. Ces phénomènes sont interprétés à la lumière du concept de fausses croyances et du rôle des biais implicites non seulement de genre, mais aussi de race et de classe sociale. Cet article propose des pistes pour lutter contre cette injustice médicale. Physicians’ clinical inertia (failure to initiate or intensify an indicated treatment) is a major obstacle to effective care. This article shows that clinical inertia more frequently affects women across many chronic diseases, notably cardiovascular conditions. It highlights insufficient diagnosis and treatment in female patients in several clinical situations (statin prescription, diabetes, hypertension, chronic kidney disease, cancers, inflammatory intestinal diseases, atrial fibrillation, asthma), as well as the systematic underestimation of their pain complaints. These phenomena are interpreted in light of false beliefs and the central role of implicit biases not only related to gender but also to race and social class. The article finally proposes avenues for action to combat this form of medical injustice.