1755. Winckelmanns Gedancken und sein Absprung nach Rom

Winckelmanns Gedancken und sein Absprung nach Rom Luca Giuliani 1755 war Winckelmann 37 Jahre alt und ohne feste Anstellung.Ein Jahr zuvor hatte er seine Stelle als Bibliothekar beim Grafen Heinrich von Bünau in Nöth nitz gekündigtgleichermaßen zur Besorgnis wie zur Verblüffung des Grafen -, um ins benachbarte Dresden zu ziehen, wo er sich ungebunden seinen Studien widmen wollte.Freilich war die sächsische Residenzstadt nur eine Zwischen station: Winckelmann wollte weiter, er wollte nach Rom.Doch war er mittellos und gänzlich unbekannt.Wer sollte ihm in dieser Situation eine solche Reise fmanzieren?Er brauchte ein Sprungbrett.Als eifriger Leser antiker Schriftsteller und neuzeitlicher Antiquare hatte Winckelmann über die Jahre eine Gelehrsamkeit sondergleichen erworben.Nun nutzte er die prekäre Freiheit, um selbst zur Feder zu greifen.Seine Erstlings schrift ist ein kurzer Traktat: Die Gedancken über die Nachahmung der Griechischen Wercke in der Mahlerey und Bildhauer-Kunst wurden im April begonnen und sind im September desselben Jahres bereits erschienen.Das Thema war durchaus aktuell: Sollten gegenwärtige Künstler ihr Augenmerk auf die Natur richten oder lieber die antike Kunst als Vorbild nehmen?Winckelmanns Antwort: «Der ein zige Weg für uns groß, ja, wenn es möglich ist, unnachahmlich zu werden, ist die Nachahmung der Alten.»Der Satz fuhrt den Leser zwangsläufig in eine Gedan kenschleife: Der Nachahmung wert ist nur das, was groß und in seiner Größe gerade un-nachahmlich ist.Selten ist die Paradoxie, die als Spannungjedem Klas sizismus innewohnt, so präzise auf den Punkt gebracht worden.Hauptstück der Abhandlung ist die Beschreibung der Laokoon-Gruppe im Vatikan (in diesem Band abgebildet als Aufinacher zu Kap.I: Avant la lettre): Die Gedancken sind, wie Winckelmanns ganzes Streben in dieser Zeit, auf Rom fokussiert.Aber Rom war schmerzlich weit weg, und das galt auch für den Laokoon.Winckelmann hätte in der Dresdner kurfürstlichen Sammlung durchaus ansehnliche Beispiele antiker Bildhauerkunst zur Hand gehabt, aber er ist in den Gedancken nur am Rand darauf eingegangen.Dass er gerade die abwesende, ihm