Des méthodes mixtes pour comprendre et expliquer la mise en œuvre différenciée d’une politique publique. Retour sur une enquête collective sur les politiques d’emploi des personnes en situation de handicap dans la fonction publique

Résumé S’appuyant sur un processus de recherche collective en méthodes mixtes de douze années, cet article examine la mise en œuvre de la politique handicap en matière d’emploi dans la Fonction publique. Cette recherche vise plus précisément à comprendre et expliquer l’appropriation différenciée de cette politique publique selon les établissements, à travers la mobilisation d’un acteur apparu comme central : le « référent handicap ». L’article retrace ce processus de recherche collective et met en lumière l’apport des différentes méthodes mobilisées pour construire un corpus de connaissances autour de cet objet de recherche. Dans une première phase exploratoire, les différents travaux qualitatifs menés sur les déclinaisons des politiques d'emploi des personnes handicapées ont permis de caractériser la figure nouvelle du « référent handicap ». La deuxième phase a permis d’objectiver l’hétérogénéité des profils et des conditions de travail des référents handicap (niveau de diplôme, âge, périmètre d’action, quotité de temps dédié à la fonction…) grâce à une enquête statistique. Cette phase a également permis de mesurer l’étendue de leurs missions et de mieux cerner les difficultés rencontrées (manque de temps, besoin de formation, sentiment de solitude, besoin de reconnaissance…). Enfin, la troisième phase, menée sous la forme d’une enquête qualitative complémentaire par entretiens, a approfondi la compréhension des trajectoires et des modalités d’engagement des professionnels, en identifiant des positionnements spécifiques dans les établissements et des configurations de travail favorables aux politiques d’emploi des personnes handicapées.