Samenvatting

\n Er is een verscheidenheid aan conventionele technologieen voor de verwijdering van vervuilende stoffen in afvalwater. De meeste van deze technologieen zijn aërobe altematieven met hoge constructie kosten, een hoog energieverbruik en ze vereisen geschoold personeel voor de bedrijfsvoering en het onderhoud. Dit heeft tot gevolg dat alleen landen met een hoog nationaal product (GNP) zieh deze opties kunnen veroorloven. Waar deze technologieen in ontwikkelingslanden werden gei"ntroduceerd, konden deze in de meeste gevallen niet duurzaam bedreven worden. Dit leidde tot een verlies aan investeringen en een voortdurende vervuiling van waterlichamen. Hoge investeringen in afvalwaterzuiveringen gedurende de afgelopen decaden hebben wereldwijd geleid tot een sterke afname in de organische belasting van ontvangende waterlichamen in landen met een hoog GNP. Pas recent zijn de meeste van deze installaties aangepast voor verwijdering van stikstof en fosfor. Het toenemende gebruik van kunstmest kan leiden tot sterke eutroficatie in oppervlaktewater, wat kan leiden tot sterke algengroei met als resultaat sterke fluctuaties in de zuurstofconcentratie. Een tekort aan zuurstof leidt tot vissterfte en stankontwikkeling.