Rock mechanics investigations on pillar dimensions and roof support at Buckreef gold mine in Tanzania

Underground investigation at Buckreef Gold Mine was undertaken in view of finding out whether rock bolting technique can be introduced as roof support in the interest of safety and whether the size of the crown pillar can be reduced from 10m thickness to 5m so as to increase the quantity of ore extraction from stopes. Investigations comprised of visual observations, in-situ and laboratory testing of rock samples with the help of schmidt hammer and point load machine. The rock was found to have high compressive strength but fails by splitting at the comers of the pillars. By considering the failure pattern of the rock, rock bolting can only sound well in the second level while the remaining levels can be supported by timbers, while the reduction of pillar dimensions has to be done in few stopes with instrumentation to assess the support behaviour of the pillars. A la mine d&s;or Souterraine de Buckreef des études ont été entreprises pour vérifier si on pouvait utiliser la technique dés boulons d&s;ancrage, pour supporter le toit. On a étudié également la possibilité de réduire la dimension des piliers de 10 à 5m et.ce, afin d&s;augmenter l&s;extraction du minerai. Des examens sur place eurent lieu, ainsi que des essais en laboratoire sur des échantillons de roche avec le marteau Śchmidt et la machine produisant une charge ponctuelle. On a trouvé que la roche avait une résistance élevée à la compression mais qu&s;elle s&s;effritait aux coins des piliers. Apres avoir examine le type de cassure de la roche, on peut conclure que l&s;ancrage par boulons convient au 2 e niveau mais que pour les autres niveaux, le soutènement doit être réalisé avec des poutres en bois. Quant ă la dimension des piliers elle peut etre réduite dans quelques endroits pour autant que la comportement des piliers soit suivi par des instruments de mesure.