Il mosaico di san Sebastiano nella basilica di San Pietro in Vincoli. Un’opera di VII secolo?

La basilica esquilina di San Pietro in Vincoli ospita, nel terzo altare della navata sinistra, un pannello musivo raffigurate san Sebastiano. L’opera è comunemente datata al 680 e messa in relazione alla peste che in quell’anno colpì le città di Roma e di Pavia. Sebbene tale cronologia trovi le proprie basi storiche in una tradizione testuale di età moderna, da tempo destituita da ogni fondamento, gli studiosi hanno comunque ritenuto opportuno attribuire il mosaico al VII secolo, in virtù di taluni confronti stilistici. Partendo da simili presupposti, il presente studio ha riesaminato criticamente la datazione dell’immagine musiva di san Sebastiano analizzandone i caratteri iconografici e tecnico-stili stici, incrociandoli poi con le tracce della venerazione del santo e con la storia della basilica romana in epoca medievale. Sulla base delle evidenze raccolte si ipotizza, quindi, l’estraneità del mosaico rispetto la sua storica datazione fissata al VII secolo, a vantaggio di una nuova cronologia entro la seconda metà dell’XI. The Esquiline Basilica of San Pietro in Vincoli houses, in the third altar of the left nave, a mosaic panel depicting Saint Sebastian. The work is commonly dated to 680 and related to the plague that in that year hit the cities of Rome and Pavia. Although this chronology finds its historical basis in a textual tradition of the modern age, which has long been devoid of any foundation, scholars have nevertheless considered it appropriate to attribute the mosaic to the seventh century, by virtue of certain stylistic comparisons. Starting from similar assumptions, the present study has critically reviewed the dating of the mosaic image of Saint Sebastian by analyzing its iconographic and technical-stylistics, then crossing them with the traces of the saint and with the history of the Roman Basilica in medieval times. Based on the evidence gathered, it is therefore assumed that the mosaic was foreign to its hi storical date set at the 7th century, in favor of a new chronology within the second half of the 11th.