Prima o poi: la grammaticalizzazione di elementi temporali

Parole che significano ‘prima’ e ‘dopo’ stanno ai confini tra avverbi, preposizioni e complementatori. In questo capitolo cominciamo con una breve indagine dei profili storici di alcuni elementi che appartengono a questa classe nelle lingue (italo-)romanze e germaniche, notando in particolare la loro ten­denza ad avere etimi con valore o comparativo o superlativo. Passiamo poi a considerare le conseguenze di questi sviluppi diacronici per lo statuto catego­riale di tali elementi e le relazioni tra semantica, sintassi, morfologia e lessico. Words meaning ‘before’ and ‘after’ straddle the borders between adverbs, prepositions and complementizers. This paper begins by exploring the diachronic development of some such items in (Italo-)Romance and Ger­manic, noting in particular how they often derive from comparative or su­perlative formations. We consider the implications of these patterns for the synchronic relation between syntactic categories and lexical content.