Stratégies d’évaluation de l’état de conservation des récifs profonds : apports de l’imagerie. Bilan final des actions d’évaluation de l’état de conservation de l’habitat « récifs profonds » sur le canyon de Lampaul.

Dans le contexte de la Directive Habitats, Faune, Flore, le projet européen Life Intégré Marha a pour objectif d'évaluer et d'améliorer l’état de conservation des habitats naturels marins. L'Ifremer, bénéficiaire associé à ce projet, a développé le projet ChEReef qui s'attelle à l'évaluation de l'état de santé des coraux profonds dans le canyon sous-marin de Lampaul (Golfe de Gascogne). La méthodologie développée pour les habitats de coraux profonds cherche à répondre au double objectif d’évaluation du bon état de conservation (Directive Habitat Faune Flore) et d’évaluation du bon état écologique (Directive Cadre Stratégie pour le Milieu Marin). Les deux directives partagent des points communs dans leurs critères et leurs démarches. En particulier, les évaluations cherchent à caractériser le couple état‐pression suivant trois approches : 1. Décrire et cartographier les habitats, 2. Caractériser et cartographier les pressions, 3. Etablir les conséquences des pressions sur les structures et fonctions des habitats. Les deux premières approches s’appuient sur un suivi surfacique, tandis que la troisième requiert un suivi stationnel. Ce suivi stationnel répond au besoin d’acquérir des données sur la biologie des espèces structurantes, la diversité des espèces accompagnatrices, et les processus écologiques forçant la dynamique des espèces et habitats. Les cycles d’évaluation de la DHFF et de la DCSMM ont une période de 6 ans. En environnement profond cependant, la périodicité, l’amplitude et les causes de variations naturelles des populations et des communautés sont très peu contraintes. Il est donc important de caractériser et comprendre les dynamiques naturelles des habitats profonds à différentes échelles spatio‐temporelles afin d’élaborer des indicateurs et proposer des seuils de bon état de conservation et de bon état écologique. C’est une des finalités des cinq campagnes océanographiques hauturières ChEReef obtenues auprès de la Flotte océanographique Française. Ces campagnes océanographiques permettent de mettre en oeuvre et d’évaluer les méthodologies de suivi stationnel et surfacique à différentes résolutions spatiales et temporelles dans un site Natura 2000 atelier. Ce rapport constitue le livrable final du projet Marha pour les actions A2 "Develop strategy and methodologies for assessing habitat conservation status" et D1 "Assess habitat conservation status".