Phase 2 – Mobilmachung: Die Intellektuellen stehen bereit

Phase 2 -Mobilmachung: Die Intellektuellen stehen bereitDer Krieg ist ein Ungeheuer.Wenn es losgelassen wird, verblasst die Zivilistenweisheit.Die erhabene Metaphorik vom Krieg als Fackelträger wird über Nacht schal.Doch auch der Krieg braucht Leitbilder.Einerseits steht alles in Frage, andererseits steigt der Sinnbedarf.Narrative, die das Ungeheuerliche als sinnvoll und zweckmäßig erscheinen lassen, sind hochwillkommen.Doch woher soll man sie nehmen?Akteure zweierlei Typs arbeiten jetzt auf Hochtouren: Intellektuelle und Propagandisten.Der Unterschied ist manchmal marginal.Die beiden Begriffe bezeichnen ein Spektrum, das vom ehrlichen Dolmetscher der Gefühlslage bis zum zynischen Verdreher der Tatsachen reicht.Und in diesem Spektrum bewegt sich auch der Bedarf.In dem einen Fall bringen Intellektuelle auf den Begriff, was eine Vielzahl Bürger tatsächlich empfindet, diffus zwar und ohne Absicht, aber doch irgendwie real.Im anderen Fall steht die Propaganda einer trägen, unmotivierten Masse gegenüber und bringt sie mit allen verfügbaren Mitteln mühsam auf Linie.Dazwischen ist viel möglich.Augusterlebnis Im August 1914, als der beginnende Erste Weltkrieg an die Stelle der Kriegsphantasie tritt, wird das expressionistische Darstellungsschema, das Narrativ aus Krise, Zäsur und Aufbruch, popularisiert und von vielen Intellektuellen geradezu unters Volk gebracht.Thomas Manns »Gedanken im Kriege« geben dafür ein besonders prominentes Beispiel.Verfasst zwischen Mitte August und Anfang Oktober 1914, veröffentlicht im Novemberheft der Neuen Rundschau, einer der führenden Kulturzeitschriften, schreibt Thomas Mann im Rückblick auf die wenigen Wochen seit Kriegsbeginn: Erinnern wir uns des Anfangsjener nie zu vergessenden ersten Tage, als das nicht mehr für möglich Gehaltene hereinbrach!Wir hatten an den Krieg nicht geglaubt,