Sexual Size Dimorphism and Allometric Patterns of Endangered, Paedomorphic Mexican Stream Salamanders (Ambystoma ordinarium)

El dimorfismo sexual se refiere a las diferencias fenotípicas entre machos y hembras de una especie. En los anfibios, el dimorfismo sexual en la variación morfológica del tamaño corporal y sus proporciones, es el resultado de fuerzas selectivas complejas que aumentan la supervivencia y el éxito reproductivo. Estos rasgos dimórficos pueden covariar con el tamaño del cuerpo, mostrando diferentes patrones de alometría. Aunque en las salamandras, el tamaño cloacal es una característica sexual importante para diferenciar entre sexos, en las especies de Ambystoma, este rasgo con frecuencia no es confiable. Por lo tanto, en este estudio analizamos el dimorfismo sexual de diversos rasgos corporales y patrones alométricos en individuos de Ambystoma ordinarium previamente identificados por la presencia de un abultamiento en la cloaca (machos) o la falta de este (hembra). Para confirmar el sexo asignado a los individuos analizados, utilizamos la concentración de vitelogenina en plasma. Nuestros resultados mostraron que, en comparación con los machos, las hembras tuvieron colas más anchas, cabezas más anchas, branquias más largas y mayor peso. Los machos presentaron un mayor largo total y colas más largas. Los patrones alométricos en ambos sexos mostraron una relación positiva entre el tamaño corporal y el peso. La concentración de vitelogenina fue significativamente mayor en individuos sin abultamiento cloacal, lo que sugiere que la cuantificación de este metabolito y el tamaño cloacal son útiles para diferenciar machos y hembras de A. ordinarium. El dimorfismo sexual en tamaño y alometría encontrado en nuestro estudio mostró un patrón sesgado hacia las hembras, probablemente como resultado de fuerzas selectivas complejas como la selección de fecundidad y selección sexual que actúan de manera diferente sobre los sexos.