Contradicciones urbano-rurales. El papel de las pequeñas y medianas ciudades en un mundo global

Ante el proceso de metropolización, que provoca el fortalecimiento de las grandes ciudades en detrimento de las zonasrurales, los territorios de baja densidad pueden apoyarse en una red de ciudades pequeñas y medianas que constituyenpuntos de anclaje para un nuevo desarrollo territorial. Sin embargo, dependiendo del país y del contexto económico, estas ciudades no se encuentran en la misma situación. En primer lugar, la definición de la categoría de estas ciudades depende de cada país: en algunos muy urbanizados, las ciudades pequeñas y medianas se fusionan con las metrópolis, mientras que, en otros, las ciudades pequeñas o medianas pueden parecer más aisladas, controlando a veces un vasto hinterland rural. En segundo lugar, las dinámicas demográficas, económicas y sociales varían considerablemente de un país a otro. Los artículos seleccionados para este número ilustran bien esta diversidad de situaciones, pero también muestran la importancia de estudiar estas ciudades, sus poblaciones y sus actividades para plantear políticas de ordenación más equilibradas que permitan reducir el peso de las metrópolis.