Emotion, mémoire et musique

En tant que produit culturel et social, on peut penser que la finalité première de la musique serait « tout simplement » de susciter l’émotion. L’idée peut être séduisante si on considère que tous les musiciens et auditeurs de musique réagissent de manière identique à cette activité, ce qui n’est sans doute pas si simple. On sait que nous ne sommes pas tous émus par les mêmes morceaux de musique, et il est clair que le niveau de sensibilité à la musique est variable d’un individu à l’autre. Contrairement à l’image d’Épinal que nous pouvons avoir concernant le plaisir musical comme représentant un phénomène naturel et universel, les travaux récents des neurosciences de la musique interrogent sur notre compréhension des liens entre musique, émotion, mémoire et plaisir. Clairement, éprouver une émotion à l’écoute de la musique, faire l’expérience du fameux frisson musical, n’est pas un comportement inné mais construit durant l’enfance grâce au renforcement de situations que nous avons pu juger comme agréables ou satisfaisantes.