Biodiversität auf Friedhöfen im westlichen Ruhrgebiet

Urbane Räume wie das Ruhrgebiet gelten unter anderem aufgrund ihrer Dynamik als Hotspots der Biodiversität und sind in dieser Hinsicht gut erforscht. Einen gewissen Kontrast stellen Friedhöfe innerhalb der urbanen Matrix dar, denn sie besitzen eine vergleichsweise hohe Standortkontinuität und Naturnähe. Da bislang kaum systematische Untersuchungen zu urbanen Friedhöfen existieren, ist ihre konkrete Funktion für die urbane Biodiversität sowie für den Natur-, Arten- und Biotopschutz bislang unklar. Um diese Wissenslücke zu schließen, wurden alle aktuell bestehenden 153 Friedhöfe im westlichen Ruhrgebiet floristisch und vegetationskundlich untersucht. Es wurde für jeden Friedhof eine Gesamtartenliste der wildwachsenden Pflanzenarten erstellt und auf ausgewählten Rasen-Standorten Vegetationsaufnahmen erhoben. In Buch 2025a wird die Flora der Friedhöfe dargestellt. Auf Friedhöfen im westlichen Ruhrgebiet wurden 965 wildwachsende Pflanzentaxa nachgewiesen, was etwa 54 % der Flora der Region entspricht. Die Wuchsorte der Pflanzen auf Friedhöfen werden zusammengefasst und die Problematik bei der Bewertung von floristischen Statusangaben analysiert. In Kapitel 3.1 (Buch et al. 2024a) werden auf den Friedhöfen nachgewiesene Arten der Roten Liste ausgewertet und es wird beleuchtet, wie sich verschiedene Faktoren der Friedhofsgestaltung und des Flächenmanagements auf das Vorkommen dieser Arten auswirken. Dabei wird die besondere naturschutzfachliche Bedeutung von Offenland und von Begräbnissen als friedhofsspezifische Nutzung herausgestellt. In Kapitel 3.2 (Buch et al. 2025a) wird mittels einer Clusteranalyse untersucht, wie sich Friedhöfe anhand ihrer Florenzusammensetzung gruppieren und welche Treiber für die Gruppierung verantwortlich sind. Dabei stellte sich als ein wesentlicher Faktor der kulturell-religiöse Hintergrund dar, der sich auf die Gestaltung auswirkt. Es ließen sich jüdische, historische, kleinere und hauptsächlich konfessionelle sowie große parkartige städtische Friedhöfe trennen. Ein zweiter deutlicher Gruppierungsfaktor war die naturräumliche Lage im Flachland auf eher sandigen Böden gegenüber einer Lage in höheren Regionen auf lehmigen Böden. Letzterer Aspekt gab Anlass, die allgemeine Annahme, dass Friedhöfe Zeitkapseln mit Relikten historischer Flora und Vegetation innerhalb des Ballungsraums darstellen, mithilfe der vorliegenden Daten zu prüfen. So wird in Kap. 3.3 (Buch et al. in Vorbereitung) die Hypothese aufgestellt, dass eine Zeitkapsel-Funktion durch die Ausprägung floristischer Merkmale, die mit der vorindustriellen Flora assoziiert sind, entlang biogeografischer Gradienten zum Ausdruck kommt. Eine starke Anpassung von Friedhöfen an die Urbanisierung würde sich hingegen durch die Ausprägung entsprechender urban-industrieller Arteigenschaften in einem hoch urbanen Umfeld zeigen. Die Ergebnisse belegen eine Reaktion der Arteigenschaften auf Gradienten der Höhenlage und der Wasserspeicherkapazität des Bodens, während die Reaktionen auf die Landnutzung im Umfeld nur mäßig ausgeprägt sind, womit die Hypothese untermauert ist. Auch in der Vegetation von Rasen, die in Kap. 3.4 untersucht wird, ist der Effekt der Zeitkapselfunktion von Friedhöfen nachvollziehbar. Es konnten auf Friedhöfen Relikte von ehemals in der Region großflächig vorkommender Heidevegetation syntaxonomisch erfasst werden. Weitere Vegetationsaufnahmen stellen Magerrasen dar und enthalten Arten der heute seltenen Segetalflora. Gleichzeitig wird gezeigt, dass sich das Mulchen von Friedhofsrasen in höchstem Maße negativ sowohl auf die lokale, als auch auf die flächenübergreifende Diversität auswirkt. Die wesentlichen Erkenntnisse aus dieser Arbeit sind die Quantifizierung und die Qualifizierung des Beitrags von Friedhöfen zur urbanen Biodiversität. Hier schließen die Daten der vorliegenden Arbeit durch die systematische und vollständige Bearbeitung über einen größeren geographischen Raum eine erhebliche Wissens- und Datenlücke. Urban regions such as the Ruhr area are considered hotspots of biodiversity, partly due to their dynamism, and have been well researched in this regard. Cemeteries within the urban matrix represent a certain contrast, as they have a relatively high degree of continuity and naturalness. As there have been few systematic studies of urban cemeteries to date, their specific function for urban biodiversity and for the protection of nature, species and biotopes remains unclear. To fill this knowledge gap, all 153 cemeteries currently existing in the western Ruhr area were examined in terms of their flora and vegetation. A complete list of wild growing plant species was compiled for each cemetery, and vegetation surveys were carried out on cemetery lawns. Buch 2025a presents the flora of the cemeteries in the western Ruhr area. 965 plant taxa were identified, which corresponds to approximately 54 % of the local flora. The habitats of the species are summarized and the problems involved in evaluating floristic status data are analyzed. Chapter 3.1 (Buch et al. 2024a) evaluates Red List species found in cemeteries and highlights how various factors relating to cemetery design and management affect the occurrence of these species. It emphasizes the importance of open land and burials as cemetery-specific uses. Chapter 3.2 (Buch et al. 2025a) uses cluster analysis to examine how cemeteries are grouped according to their floristic composition and which environmental factors drive this grouping. Cultural and religious background emerged as a key factor influencing design. A distinction could be made between Jewish, historical, small and mainly denominational cemeteries, as well as large park-like cemeteries. A second clear grouping factor was the natural location in lowlands on sandy soils as opposed to a location in higher regions on loamy soils. The latter aspect prompted to use the data to test the general assumption that cemeteries represent time capsules containing relics of historical flora and vegetation within the conglomeration area. Thus, in chapter 3.3 (Buch et al. in preparation) examines the assumption that a time capsule function would be shown by the expression of floristic traits associated with pre-industrial flora through the following of biogeographical gradients, while a strong adaptation to the urban environment would be reflected in the expression of corresponding urban-industrial species traits in the urban environment. The results show a response of species traits to gradients in altitude and available water capacity of the soil, while responses to land use in the environment are only moderately pronounced, which supports the hypothesis. The effect of the time capsule function of cemeteries can also be seen in the vegetation of lawns, which is discussed in chapter 3.4. Relics of heath vegetation that was once widespread in the region have been recorded syntaxonomically in cemeteries. Further vegetation surveys show nutrient-poor grasslands and contain species of segetal flora that are rare today. At the same time, it is shown that mulching cemetery lawns has an extremely negative effect on both local and cross-area diversity. The main findings of this study are the quantification and qualification of the contribution of cemeteries to urban biodiversity. The data presented in this study fill a significant gap in knowledge by providing a systematic and comprehensive analysis covering a large geographical area.