The colocation of primary care physicians and audiologists in the Chicago metro region reinforces racial, ethnic, and class inequities in spatial access to care

In primary‐care‐centric models of care provision, specialist co‐location with primary care physicians (PCPs) can potentially improve care coordination and continuity. This study asks whether the co‐location of specialists with referring PCPs can reinforce racial, ethnic, and class inequities in spatial access to care. Given a US healthcare policy context wherein audiologist services are only reimbursed if they are medical practitioner‐referred, audiologists are hypothesized to co‐locate with PCPs. Using spatial cluster analysis and spatial regression approaches, this study quantifies the tendency for PCPs and audiologists to co‐locate and analyzes the consequences for spatial access disparities in the Chicago, Illinois metropolitan region. Audiologists and PCPs co‐cluster significantly across Chicagoland. The spatial lag model confirms racial, ethnic, and class disparities in network travel distance to audiology services in the core counties of the region. The results suggest that, for audiology services, health policies and the resultant interdependence across the hierarchy of care manifest spatially, possibly reinforcing service access disparities within segregated city regions. 摘要 在以初级保健为中心的护理提供模式中,专家与初级保健医生在同一地点办公能潜在地改善护理协调性和连续性。本研究提出的问题是,专家与推荐转诊的初级保健医生在同一地点办公一事是否会在护理的空间获取方面加剧种族、族裔及阶级不平等。鉴于美国医疗保健政策情境,即听觉病矫治专家的服务只有在医生推荐转诊的情况下才能得到报销,因此假设听觉病矫治专家与初级保健提供者(PCPs)在一处办公。本研究使用空间聚类分析和空间回归方法,量化了初级保健提供者和听觉病矫治专家在同一地点办公的趋势,并分析了伊利诺伊州芝加哥大都市区护理的空间获取差异结果。听觉病矫治专家和初级保健提供者在芝加哥大都市区出现显著聚集趋势。空间滞后模型证实,获取该地区核心县的听力学服务所需的网络行使距离存在种族、族裔及阶级差异。结果表明,对于听力学服务,健康政策和由此产生的跨护理层次的相互依赖在空间上得以表现,这可能会加剧种族隔离市区内的服务获取差异。 Resumen En los modelos de prestación de atención centrados en la atención primaria, la ubicación conjunta de especialistas con médicos de atención primaria puede mejorar potencialmente la coordinación y la continuidad de la atención. Este estudio pregunta si la ubicación conjunta de especialistas con médicos de atención primaria remitentes puede reforzar las desigualdades raciales, étnicas y de clase en el acceso espacial a la atención. Dado el contexto de la política de atención médica de EE. UU. en el que los servicios de audiólogos solo se reembolsan si son remitidos por un médico, se plantea la hipótesis de que los audiólogos comparten ubicación con los proveedores de atención primaria (PCP). Utilizando análisis de conglomerados espaciales y enfoques de regresión espacial, este estudio cuantifica la tendencia de los PCP y audiólogos a ubicarse conjuntamente y analiza las consecuencias para las disparidades de acceso espacial en la región metropolitana de Chicago, Illinois. Los audiólogos y los PCP se agrupan de manera significativa en todo Chicago. El modelo de retraso espacial confirma las disparidades raciales, étnicas y de clase en la distancia de viaje de la red hasta los servicios de audiología en los condados centrales de la región. Los resultados sugieren que, para los servicios de audiología, las políticas de salud y la interdependencia resultante a través de la jerarquía de atención se manifiestan espacialmente, posiblemente reforzando las disparidades en el acceso a los servicios dentro de las ciudades‐regiones segregadas. Key points Healthcare policies governing interprofessional practice have a spatial dimension. Provider co‐location across the hierarchy of care can reinforce access disparities. Racial, ethnic, and class disparities in access to hearing care shape service use.