Estudio del desarrollo temprano del dólar de arena Encope michelini L. Agassiz, 1841 (Echinoidea: Mellitidae) en condiciones controladas de laboratorio

Los equinoideos son organismos modelo para estudiar la fertilización y la ontogenia temprana debido a la facilidad con que se induce su desove y al desarrollo externo, rápido y sincrónico. No obstante, la caracterización embrionaria se ha centrado en equinoideos regulares, lo que limita la información sobre el desarrollo ontogénico de especies irregulares. El propósito de este estudio fue documentar las etapas embrionarias y larvales tempranas de Encope michelini y proporcionar información de los eventos claves durante su desarrollo. Se recolectaron 10 ejemplares de E. michelini en noviembre de 2023 en La Ahumadera, bahía de Cispatá, Colombia, y se transportaron al Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad de Córdoba. Luego se aclimataron 12 horas y se indujeron al desove aplicando una solución de cloruro de potasio (KCl). La especie de interés se caracteriza por poseer un huevo isolecito, con un diámetro promedio de 188,37 ± 21,48 μm. La duración media de cada clivaje fue de 26 minutos hasta la formación de la blástula tras 04:10 horas post-fecundación (HPF) y su eclosión luego de 06:30 HPF. La etapa de gástrula se evidenció a las 08:00 HPF y el estado de prisma a las 23:30 HPF; finalmente, después de 52:00 HPF las larvas se desarrollaron hasta la etapa de equinopluteus de dos brazos. Este estudio constituye la primera caracterización embrionaria de un equinoideo en el Caribe colombiano. Las características embrionarias de E. michelini sugieren que puede ser una especie idónea en futuros estudios para evaluar el impacto del cambio climático y la contaminación química en el desarrollo de los invertebrados marinos.