Bedrifters vurderinger ved ansettelse av lærlinger: en kvalitativ studie i tre yrkesfag

Overgangen til læretid i bedrift er en kritisk fase for elever som tar yrkesfaglig utdanning. Allikevel finnes det svært lite forskning på arbeidsgiveres vurderinger når de skal ansette lærlinger. I denne artikkelen undersøker vi hva arbeidsgivere ser etter når de skal ansette lærlinger, og hvordan de skaffer informasjon om søkernes kompetanse. Artikkelen bygger på intervjuer med arbeidsgivere og opplæringskontorer i Oslo og Akershus innen tre yrkesfag: helsefagarbeid, salgsfaget og elektrikerfaget. I studien tar vi utgangspunkt i forskning omkring ansettelser, og utdyper tidligere forskningsfunn fra kvantitative studier. Vi finner at lærlinger rekrutteres gjennom ansettelsesprosesser som ligner mer på åpne ansettelser av unge enn på ansettelser i et yrkesbasert arbeidsmarked. Arbeidsgivere legger stor vekt på søkerens motivasjon, lærevilje, evne til å følge arbeidslivsnormer, kommunikasjonsferdigheter og samarbeidsevner. Bedriftene stiller ikke store krav til fagspesifikk kompetanse, og karakterer brukes i liten grad til å sjalte bort søkere. I stedet gjør arbeidsgiverne helhetlige vurderinger av søkernes kompetanse og holdninger og hvem de er som person, for å anslå om de passer inn på arbeidsstedet. Ansettelsesprosessene er inkluderende i den forstand at mange får en sjanse til å få læreplass, men det krever at søkerne har lært eller forstår normene i det arbeidslivet de skal ut i, noe som kan ekskludere andre.