Die Romane William von Simpsons als Palimpsest. Autofiktionales Erzählen und chiffrierte Propaganda. Die Rezeptionsgeschichte eines Bestsellers

Die Arbeit weist am Beispiel der Romane William v. Simpsons DIE BARRINGS (1937) und DER ENKEL (1939) nach, dass sie als Palimpsest gelesen werden müssen. Der Autor ist, wie sein wiederentdeckter Epitext BLUT UND AUSLESE (1941) validiert, ein Rassen- und 'Volk-ohne-Raum'-Ideologe gewesen. Die 'Geheimsprache', der sich die Figuren bedienen, ist dort kontextualisiert und kann somit entschlüsselt werden. Ein Beispiel ist die Forderung, dass ein 'Gesetz den Züchter' für die Regularien menschlicher Fortpflanzung spielen solle, weil sich die Ergebnisse 'rücksichtsloser Auslese' in der Pflanzenzucht bewährt hätten. Der faschistoide Subtext decouvriert folglich die Tiefenbedeutungen des völkisch-artamanischen Decktextes. Dementsprechend aktivierte der NS-Staat seinen gesamten Propagandaapparat, um das Prosawerk zu verbreiten, während die meisten Leser, gelenkt durch den Autor und seinen Verlag bzw. sich anschließende Vermarktungsinstitutionen, die Romane als unterhaltsame und spannende Familiengeschichte mit ostpreußischen Lokalkolorit rezipiert und ihren Voyeurismus mit dem Blick durch das Schlüsselloch in die Adelswelt befriedigt haben. Nach 1945 erlebten die autofiktionalen Romane einen weiteren Nachfrageboom und eine Rekanonisierung, und zwar als Erinnerungsliteratur des deutschen Ostens. Weitere Bedeutungsdimensionen gerieten wie das Rassentraktat in Vergessenheit. Die spektakulär erfolgreiche Verfilmung (1955) zog noch einen dritten Band DAS ERBE DER BARRINGS (1956), im selben Geist vom Sohn des Autors Hubertus W. v. Simpson zusammengestellt, nach sich. Erst mit dem Paradigmenwechsel Ende der 1960er Jahre ordnete die Literaturwissenschaft die Mega- und Dauerseller-Trilogie der Trivialliteratur zu. Die Gefahren hochmanipulativer Literatur sind mit der Dekanonisierung aber nicht beseitigt.