A WILDFIRE HAD LIMITED EFFECTS ON MACROINVERTEBRATE AND FISH COMMUNITIES AT THE INTERFACE OF THE BURN AREA IN COAL CREEK, COLORADO

El efecto del fuego en las comunidades acuáticas varía según la intensidad y la frecuencia del régimen de incendios. A medida que aumenta la frecuencia de los incendios forestales, resulta más importante comprender sus efectos. Tomamos muestras de macroinvertebrados acuáticos y peces antes y después del incendio de Marshall en Coal Creek, Colorado, en dos sitios dentro y aguas abajo del área afectada por el fuego, y utilizamos índices bióticos y el análisis directo de la composición de la comunidad para evaluar los efectos en estas comunidades. Observamos efectos moderados en las comunidades de macroinvertebrados, con puntuaciones de los índices más bajas después del incendio y un aumento en cuatro taxones tolerantes, pero no detectamos diferencias sustanciales en la comunidad de peces después del incendio, salvo por la presencia de especies poco comunes. Nuestros resultados concuerdan con estudios previos que demuestran una mayor sensibilidad de los macroinvertebrados al fuego que la de los peces, y que solo los incendios de alta intensidad que abarcan un gran porcentaje de la cuenca tienen efectos importantes en la composición de las comunidades lóticas.