Aduanas y cónsules en el comercio suroccidental colombiano durante la segunda mitad del siglo XIX

Este artículo analiza la presencia del estado central en el comercio del suroccidente colombiano después de las Reformas Liberales de 1850 hasta inicios de la Guerra de los Mil Días en 1899. Discute la idea de que el estado fue una institución ausente en los espacios periféricos. Metodología: Se enfoca en la historia del estado, no concentrándose únicamente en la institucionalidad, sino en las relaciones que establecieron los empleados aduaneros y cónsules con los comerciantes, autoridades y consumidores locales. Las huellas documentales de esas relaciones se encuentran en las apelaciones, reclamaciones, diarios de viaje, poemas y artículos de prensa que son complementados con los informes y correspondencia cruzada entre las oficinas de aduanas y consulados con el Ministerio de Hacienda. Originalidad: El texto estudia el funcionamiento del sistema aduanero en una región de frontera que estaba más conectada con el comercio exterior que con el nacional, adicionalmente, el papel que jugaron los cónsules colombianos en el exterior para dinamizar el comercio de esas regiones a través de un sistema de información. Conclusiones: Tras analizar los mecanismos de resistencia que los habitantes regionales del suroccidente impusieron ante los impuestos de importación, se demuestra que la presencia del Estado en el comercio regional no fue pasiva. Prácticas como evadir el pago de los gravámenes fueron vistas como un derecho republicano al libre comercio y a una larga tradición que articulaba el sur colombiano con el norte ecuatoriano. Por su parte, con la información comercial enviada por los cónsules colombianos, desde distintas plazas del mundo, ayudaron a agilizar los negocios y reducir las pérdidas de los comerciantes.