CUPUAÇU: BENEFICIAMENTO, PROCESSOS DE SECAGEM E EFEITODA SECAGEM NOS PARÂMETROS FÍSICO-QUÍMICOS DA AMÊNDOAE GORDURA DE CUPUAÇU

O estudo sobre o cupuaçu (Theobroma grandiflorum), fruto típico da Amazônia, abordou o impacto de diferentes métodos de secagem nas características físico-químicas das amêndoas e na qualidade da gordura extraída. Com elevada biodiversidade, Rondônia e outras áreas do bioma amazônico oferecem plantas oleaginosas como o cupuaçu, cuja polpa é amplamente utilizada na indústria alimentícia. No entanto, suas amêndoas, que correspondem a 15-20% do peso do fruto, são subutilizadas, apesar de seu alto valor nutricional, com 50% de lipídios e 20% de proteínas, além de ácidos graxos essenciais como oleico e esteárico. O estudo foi realizado em Ariquemes (RO) durante a safra de 2021-2022, utilizando métodos de secagem natural (SN), em estufa (SE) e liofilização (LF). As análises mostraram que a liofilização foi mais eficiente na redução da umidade das amêndoas (0,10%), preservando sua coloração e características físico-químicas. Já o método em estufa resultou em maior teor de lipídeos (35,83%) e proteínas (7,59%). Os baixos índices de acidez, peróxidos e iodo indicaram boa conservação e estabilidade da gordura extraída, independentemente do método de secagem. A gordura de cupuaçu, rica em ácidos graxos como esteárico e oleico, demonstrou potencial para aplicação em diversos setores, como fabricação de margarina, chocolates e produtos de panificação. Apesar das diferenças nas análises das amêndoas, a qualidade final da gordura manteve-se consistente, reforçando seu valor econômico e funcional na indústria alimentícia e promovendo o aproveitamento integral do fruto.