Los últimos talladores: ocaso de un oficio artesanal en los Valles Centrales de Oaxaca

La Unión Tejalápam, agencia de policía de San Felipe Tejalápam, municipio en el valle de Etla, lejos está de figurar en medios oficiales o en listados de concursos de fomento a la artesanía. Tampoco es un destino de los ahora comunes servicios de turismo que ofrecen experiencias al visitante, nacional o extranjero, deseoso por acercarse a Oaxaca y dejarse envolver por su cultura. En efecto, quienes arriban a este lugar suelen tener la certeza de lo que ahí van a hallar, sea porque se han topado con alguna publicación que aluda a su artesanía, o bien, porque la sugerencia les vino de boca en boca. Sin embargo, esta disposición por visitar La Unión, y en especial los parajes “Cañada cera” y “Llano coyote”, es retribuida por la calidez de los hogares de los talladores que aún trabajan la madera y que, con formón y cuchillo en mano, logran confeccionar las figuras de sobria y singular belleza que tanto atrajeran a Shepard Barbash (1993) y a Michael Chibnik (2003), pioneros en documentar a las tallas de madera o oaxacan woodcarvings.