Diversidad étnica y jerarquías informales en prisión

La literatura internacional indica que en numerosos entornos penitenciarios occidentales el incremento de la diversidad étnica ha segmentado las jerarquías informales de los internos. Estas jerarquías contribuyen al control de la violencia y canalizan la autoridad de los funcionarios hacia abajo y la información sobre los reclusos hacia arriba. Sin embargo, los grados de estructuración de estas jerarquías étnicas varían marcadamente entre países y centros. A partir de un trabajo etnográfico en la prisión de Ponent (Lleida) entre 2021 y 2024, con más de 100 visitas y entrevistas a 10 internos veteranos, tres funcionarios de vigilancia y dos profesionales de tratamiento, este artículo examina si esta segmentación se está produciendo en Catalunya. Los hallazgos muestran que las jerarquías tradicionales, anteriormente unificadas bajo los "kíes", se han fragmentado en múltiples jerarquías étnicas con grados variables de estructuración. Algunos grupos (albaneses) presentan liderazgos identificables y resolución autónoma de conflictos; otros (magrebíes) están más atomizados y requieren intervención institucional frecuente. Este patrón de segmentación parcial y heterogénea se asemeja más al modelo europeo occidental que a las prison gangs racializadas estadounidenses, aportando evidencia del caso español a un debate internacional sobre diversidad étnica y orden carcelario.