Más allá de la simulación: diferenciación entre trastornos neurológicos funcionales y facticios

Introducción: La diferenciación entre los trastornos neurológicos funcionales (TNF), los trastornos facticios y la simulación continúa siendo un desafío diagnóstico con importantes implicaciones clíni­cas, éticas y médico-legales. La persistencia de conceptos erróneos favorece el estigma y conduce a decisiones terapéuticas inadecuadas. Objetivo: Revisar la evidencia disponible para establecer los principales criterios clínicos, neurobio­lógicos y diagnósticos que permiten diferenciar los TNF de los trastornos facticios y la simulación, considerando además los desafíos propios del contexto latinoamericano. Métodos: Se realizó una revisión narrativa mediante búsqueda en PubMed de publicaciones en inglés y español (2000-2025) relacionadas con nosología, epidemiología, neurobiología, herramientas diag­nósticas, tratamiento y abordaje diferencial. Se seleccionaron artículos por su relevancia conceptual y diversidad de perspectivas clínicas y socioculturales. Resultados: La evidencia respalda que los TNF constituyen una entidad clínica genuina e involunta­ria, diferenciable de los trastornos facticios y la simulación por sus mecanismos neurobiológicos, la ausencia de intencionalidad y la presencia de signos neurológicos positivos. El diagnóstico debe sus­tentarse en la integración de la historia clínica, la exploración neurológica y el contexto del paciente, evitando interpretaciones basadas exclusivamente en la sospecha de engaño. Asimismo, se identifican estrategias terapéuticas específicas y desafíos diagnósticos particulares en América Latina. Discusión: La diferenciación adecuada requiere un enfoque afirmativo, multidisciplinario y cultural­mente sensible, que reduzca la iatrogenia, fortalezca la relación médico-paciente y favorezca un ma­nejo basado en evidencia. Conclusión: El reconocimiento preciso de las diferencias entre TNF, trastornos facticios y simulación optimiza el diagnóstico y tratamiento, disminuye el estigma y promueve una atención ética, integral y centrada en el paciente.