Hábitos de consumo noticioso de la generación Z. Estudio de caso: estudiantes de Comunicación Social de República Dominicana y Puerto Rico

Este artículo tuvo como objetivo analizar los hábitos de consumo noticioso de estudiantes universitarios pertenecientes a la Generación Z en República Dominicana y Puerto Rico, en un contexto de creciente digitalización, fragmentación informativa y circulación de desinformación, a la luz de la teoría de usos y gratificaciones y en los aportes contemporáneos sobre ecología mediática y cultura digital. Para dar respuesta al mismo, en términos metodológicos se aplicó un enfoque mixto, realizando encuestas estructuradas a una muestra de 175 estudiantes de Comunicación Social, complementadas con dos grupos focales diferenciados por país. Los resultados del trabajo indicaron que las redes sociales constituyen la principal fuente de información de los estudiantes, superando ampliamente a los medios tradicionales. De este modo, el consumo informativo se caracteriza por su carácter incidental, la preferencia por contenidos de entretenimiento y la valoración ambivalente de la credibilidad en línea. Los memes emergen como formatos informativos legítimos entre los jóvenes, utilizados tanto como recursos de síntesis como de crítica social. Si bien los estudiantes expresaron conciencia sobre la desinformación, sus prácticas de verificación son esporádicas y dependientes del interés temático, al mismo tiempo que se observaron matices diferenciados entre países en cuanto a preferencias temáticas y estrategias de verificación, lo cual sugiere la influencia de factores socioculturales e institucionales en la configuración del consumo noticioso juvenil. Finalmente, se concluye que los estudiantes no presentaron desinterés por la información, sino que reconfiguran sus prácticas en función de los dispositivos digitales, las lógicas algorítmicas y las dinámicas culturales propias de su generación.