El cactus de barril

De las aproximadamente 1500 especies que integran la familia Cactaceae, unas 700 habitan en México. Entre ellas se encuentra Ferocactus wislizeni Britton & Rose, cuyo nombre común es biznaga de agua o cactus de barril. Esta es una de las especies de cactus consideradas como vulnerables, lo que se debe a diversos factores, entre ellos su uso ornamental y la modificación de su hábitat original por la agricultura y la ganadería. Ante las limitaciones en la reproducción sexual de esta y otras cactáceas, una alternativa promisoria es el uso de técnicas de multiplicación in vitro, que utilizan reguladores de crecimiento en medios de cultivo para estimular la propagación. En este artículo se describe la distribución de las cactáceas en América, generalidades sobre el cactus de barril, los rasgos más importantes de las técnicas de cultivo in vitro y la aplicación de esta biotecnología en especies afines.