Presentazione

Helmut Watzlawick L'Intermédiaire des Casanovistes, Genève, Suisse La prima opera importante di Casanova, la Confutazione della Storia del governo veneto d'Amelot de la Houssaie pubblicata a Lugano nel 1769, era nota al pubblico internazionale per una curiosità bibliografica.Questo lavoro, di cui oggi sopravvivono solo poche copie, 1 contiene nel terzo volume 2 la presunta prima traduzione in italiano, ad opera di Casanova, del Discours aux Welches di Voltaire.3 Proprio l'origine di questa traduzione, che sembra essere sfuggita per lungo tempo all'attenzione sia dei bibliografi di Voltaire che di quelli di Casanova, permette di capire le vicende che portarono alla nascita della Confutazione.4 Fu per ottenere il favore degli Inquisitori veneziani e la promessa di un ritorno sicuro nella sua città natale, dopo circa dodici anni di viaggi in esilio, che Casanova decise, durante il suo soggiorno in Spagna nel 1768, di dare forma compiuta a una confutazione dell'Histoire du gouvernement de Venise di Amelot de la Houssaie.5 Per quasi un secolo quest'opera di un ex segretario dell'ambasciata francese a Venezia 6 era stato fonte di continua 1 James R. Childs, Casanoviana.An Annotated World Bibliography, Vienna, Nebehay, 1956, p. 14 e seguenti riferisce di dieci copie.Una è conservatanella biblioteca dell'Institut et Musée Voltaire, a Ginevra. 2 Il volume reca il titolo Supplimento all'opera intitolata Confutazione della storia... 3 La prima edizione è in Contes de Guillaume Vadé ([Geneva] 1764), pp.119-50 con il titolo Discours aux Welches, par Antoine Vadé, frère de Guillaume.Quest'edizione fu probabilmente la sola conosciuta da Casanova.Tutte le altre successive contendono un Supplement al Discours aux Welches di cui Casanova non sembra avere notizia.Cfr.