Zenon i Antemiusz w jednym stali domu czyli o konflikcie sąsiedzkim w Konstantynopolu

Celem artykułu jest przedstawienie konfliktu między dwoma znakomitymi mieszkańcami Konstantynopola – retorem Zenonem i Antemiuszem z Tralles. W jego trakcie ten drugi w szczególny sposób dokuczał sąsiadowi. Udręczał go wywołując iluzję trzęsienia ziemi przy pomocy kotłów parowych, a używając luster i obiektów rezonansowych symulował burzę. Chociaż pozornie historia wydaje się zmyślona, analiza Historii Agatiasza Scholastyka, jedynego źródła, w którym została ona opisana, a także przyjrzenie się dorobkowi Antemiusza pozwalają uznać, że mamy do czynienia z opowieścią oddającą prawdziwe wydarzenia. Antemiusz znany jest wyłącznie jako budowniczy Hagia Sofia. Był jednak także matematykiem i inżynierem, zaznajomionym z dziełami starożytnych matematyków, w szczególności Herona z Aleksandrii, Apolloniusza z Pergi i Dioklesa. Sam także napisał kilka traktatów. Miał wiedzę i umiejętności, by w opisany sposób dręczyć Zenona mszcząc się za przegrany proces. Niewykluczone, że chciał też sprawdzić wytrzymałość budynków na wstrząsy. Dzięki temu uznano go za znawcę przyczyn trzęsień ziemi, które potrafi sztucznie wywoływać. Agatiasz, który sam doświadczył skutków takich kataklizmów jest sceptyczny wobec tego przekonania. Opis sporu Zenona i Antemiusza pozwolił mu popisać się oczytaniem i ukazać symbolicznie starcie wiedzy prawniczej i retorycznej z umiejętnościami technicznymi.