Desafíos y oportunidades en la regulación de la alimentación escolar en México

El presente artículo analiza la implementación de los nuevos “Lineamientos para la preparación, distribución y expendio de alimentos y bebidas dentro de toda escuela del Sistema Educativo Nacional”, en vigor desde el 29 de marzo de 2025, que prohíben la venta de productos ultraprocesados altos en azúcares, grasas y sodio. La medida busca prevenir enfermedades crónicas no transmisibles desde edades tempranas y fomentar entornos escolares saludables mediante el consumo de alimentos frescos, nutritivos y culturalmente pertinentes. Sin embargo, enfrenta importantes desafíos estructurales como la inseguridad alimentaria, la desigualdad regional, la insuficiente infraestructura escolar y la limitada participación de actores clave como familiares y autoridades locales. La normativa se desarrolla en un contexto complejo, donde, de acuerdo con la ENSANUT 2018, solo el 44.5% de los hogares mexicanos presenta seguridad alimentaria; en el ámbito escolar, la prevalencia de sobrepeso y obesidad alcanza el 35.5% en niños de 5 a 11 años y el 38.4% en adolescentes, mientras que la desnutrición crónica y la anemia persisten en comunidades rurales e indígenas, lo que refleja una paradoja nutricional marcada por la amplia disponibilidad y bajo costo de ultraprocesados frente a la menor accesibilidad de alimentos saludables. El entorno alimentario escolar juega un papel decisivo en los hábitos de consumo. La evidencia muestra que intervenciones aisladas fracasan si no se transforman sostenidamente los espacios donde los estudiantes adquieren alimentos. Por ello, los lineamientos representan un avance, pero su efectividad dependerá de acciones complementarias: coordinación intersectorial, fortalecimiento de infraestructura, capacitación de personal y generación de opciones accesibles y culturalmente aceptadas. Más que una prohibición, se requiere una estrategia integral que combine regulación, educación alimentaria y promoción de la actividad física, considerando las desigualdades sociales y culturales del país.