Ceratocone, biomarcadores inflamatórios e epigenéticos: Uma revisão integrativa sobre base molecular e perspectivas translacionais

Introdução: O ceratocone (KC) é doença multifatorial em que estresse oxidativo, inflamação crônica de baixo grau e alterações epigenéticas contribuem para o afinamento estromal e perda da integridade biomecânica da córnea. Biomarcadores inflamatórios e epigenéticos em lágrima, tecido corneano e sangue periférico são ferramentas para diagnóstico precoce, estratificação de risco e monitorização terapêutica. Objetivo: Sintetizar as evidências disponíveis sobre biomarcadores inflamatórios e epigenéticos associados ao KC, com ênfase em marcadores moleculares de aplicação clínica e pesquisa translacional. Metodologia: Revisão integrativa, nas bases PubMed/MEDLINE, Scopus, Web of Science e SciELO, no período entre 2000 e 2025, com uso de descritores em inglês: “keratoconus”, “biomarkers”, “inflammatory mediators”, “cytokines”, “tear film”, “epigenetics”, “DNA methylation” e “microRNA”. Incluíram-se estudos originais e revisões que abordassem KC e biomarcadores moleculares inflamatórios ou epigenéticos. Resultado e Discussão: Observa-se aumento de citocinas (IL) pró-inflamatórias (IL-1β, IL-6, IL-8, TNF-α), metaloproteinases de matriz (especialmente MMP-9), mediadores de dano tecidual e estresse oxidativo na lágrima e no tecido corneano de pacientes com KC, correlacionando-se com gravidade e progressão da doença. Marcadores séricos, como razões neutrófilo/linfócito e monócito/HDL, citocinas plasmáticas e vitamina D, sugerem participação sistêmica da inflamação e do metabolismo. Em nível epigenético, destacam-se microRNAs diferencialmente expressos e alterações de metilação em genes relacionados a matriz extracelular, resposta ao estresse e vias TGF-β. Integração de biomarcadores de lágrima, avaliação biomecânica e dados tomográficos têm potencial para sua detecção precoce. Conclusão: KC é condição inflamatória/degenerativa modulada por fatores genéticos e epigenéticos. Biomarcadores inflamatórios e epigenéticos são promissores no seu diagnóstico e monitorização.