Évaluation et caractérisation des dépôts archéologiques : le croisement des lectures stratigraphique et géotechnique sur le terrain

Depuis une vingtaine d’année, en région Centre Val-de-Loire, une analyse croisée, associant les observations archéologiques et les mesures sur la compacité des couches, est expérimentée à l’occasion d’opérations préventives. Il s’agit d’évaluer l’épaisseur du dépôt archéologique et de le caractériser finement, notamment lorsque les conditions techniques et financières ne permettent pas d’étudier la totalité du gisement. La méthode complémentaire aux observations de terrain consiste à réaliser des sondages géotechniques au pénétromètre dynamique léger (PANDA®). L’objectif est double : d’une part étalonner les données d’un site à partir de coupes référentes et compléter ainsi le référentiel régional, d’autre part définir un maillage de prospection adapté aux questions archéologiques. En premier lieu, cette approche permet d’estimer l’épaisseur totale de la stratification d’un site et de poser des hypothèses sur l’interprétation fonctionnelle de couches rencontrées. En second lieu, la méthode est un dispositif adapté à l’évaluation des structures profondes, tels que les caves ou les puits. Enfin, il s’agit d’un outil d’aide à la décision pour engager les moyens techniques adaptés à l’étude des vestiges lors d’une opération ou bien en anticipation opérationnelle.