Cultural heritage as a key to engagement and participation in Learning Cities programmes

The contribution highlights the importance of tangible and intangible cultural heritage as a key factor in promoting participation in projects linked to Learning Cities. Cultural heritage can become an important centre of aggregation, but it requires specific mechanisms to evaluate the processes put in place. To do this, the paper re-examines the case study of Mantua and Sabbioneta, within the more complex Mobartech industrial research and innovation project, as a practice of urban learning guided by cultural heritage and discusses its evaluative potential. Although not conceived as a ‘learning city’ programme, the institutional anchoring (collaboration with the municipality and local Unesco offices) and the participatory approach to heritage interpretation have allowed it to be interpreted in terms of urban learning ecosystems. Il patrimonio culturale come chiave di coinvolgimento e di partecipazione nei percorsi delle Learning Cities. Il contributo sottolinea l’importanza del patrimonio culturale materiale e immateriale come chiave di lavoro e di attivazione della partecipazione nei progetti legati alle Learning Cities. Il patrimonio culturale può diventare un importante centro di aggregazione, che richiede però precisi dispositivi grazie al quale valutare i processi messi in atto. Per fare questo si rilegge il caso studio di Mantova e Sabbioneta, all’interno del più composito progetto di ricerca e innovazione industriale Mobartech, come pratica di apprendimento urbano guidata dal patrimonio culturale e se ne discute il potenziale valutativo. Pur non essendo stato concepito come programma ‘learning city’, l’ancoraggio istituzionale (collaborazione con il Comune, gli uffici Unesco locali) e l’impostazione partecipativa dell’interpretazione del patrimonio hanno consentito una lettura in termini di ecosistemi di apprendimento urbano.