Medicina tradicional e plantas medicinais: histórico, evidência científica e integração à prática clínica no Brasil

A medicina tradicional e complementar (MTC), com destaque para o uso de plantas medicinais, permanece relevante em diferentes sistemas de saúde, sobretudo em contextos de forte tradição cultural e desigualdade de acesso aos serviços biomédicos. Reconhecida pela Organização Mundial da Saúde, a MTC reúne conhecimentos e práticas baseados em experiências culturais diversas, demandando integração segura, regulada e baseada em evidências. O uso terapêutico de plantas acompanha a humanidade desde a Antiguidade, com registros em sistemas médicos orientais, europeus e indígenas, sendo continuamente adaptado por intercâmbios culturais e científicos. No Brasil, a medicina tradicional vegetal resulta da interação entre saberes indígenas, africanos e europeus, expressa em práticas de povos indígenas, comunidades tradicionais e especialistas populares, como raizeiros e benzedeiras. Estudos etnobotânicos e farmacológicos indicam potencial terapêutico de diversas espécies, embora ainda haja escassez de ensaios clínicos robustos. Persistem desafios quanto à segurança, padronização e uso racional, especialmente no comércio informal. Políticas públicas do SUS reconhecem a fitoterapia e estabelecem critérios para seu uso qualificado, reforçando a necessidade de capacitação dos profissionais de saúde.