La Prisión Preventiva y su Impacto en la Sobrepoblación en la Cárcel del Cantón Machala

El hacinamiento carcelario en Ecuador constituye un problema estructural que afecta gravemente la protección de los derechos humanos y limita la capacidad del sistema penal para cumplir su función rehabilitadora. Este estudio analiza el impacto de la prisión preventiva en el hacinamiento del CRS de Machala entre enero y septiembre de 2025, mediante un enfoque documental con métodos cualitativos y cuantitativos. La investigación se basa en la normativa vigente, doctrina especializada, datos del SNAI y registros del propio centro y del SATJE. Los resultados evidencian que el CRS Machala opera al 131% de su capacidad, albergando 1,454 internos en un espacio diseñado para 630. Además, de las 823 órdenes de aprehensión emitidas en 2025, el 75.46% derivaron en prisión preventiva, lo que representa 621 personas sin sentencia firme (42.7% de la población total). La tasa de sustitución de esta medida es de apenas el 10.95%, lo que confirma una limitada revisión judicial y una aplicación que contradice el principio de excepcionalidad establecido por el COIP. Esta práctica incrementa la presión sobre la infraestructura, deteriora los servicios básicos y dificulta la rehabilitación. En conjunto, los datos muestran que la aplicación constante de la prisión preventiva incide significativamente al hacinamiento y exige políticas penales que fortalezcan medidas cautelares alternativas.