Renforcement et déstabilisation des dirigeants économiques dans les crises thaïlandaises

Cet article a pour but d’éclairer l’instabilité politique chronique que connaît la Thaïlande depuis le milieu des années 2000. Il s’appuie pour cela sur le concept de désalignement entre l’accès des élites aux rentes économiques et leur accès au rang, c’est-à-dire à une reconnaissance symbolique et institutionnelle de leur légitimité. En effet, l’autonomisation rapide d’une élite sino-thaï montante a provoqué un désalignement majeur entre son pouvoir économique croissant et la légitimité des établis issus de l’aristocratie ou de l’armée, c’est-à-dire une contradiction majeure entre une conception de la légitimité des élites fondée sur la recherche de rente et une conception fondée sur la permanence du rang social et politique. Nous montrons comment les élites traditionnelles thaïlandaises ont réagi à cette remise en cause de leur rang par l’activation de verrous institutionnels (cours constitutionnelle et judiciaires, conseils et bourse).