Introduction. Des missionnaires aux prêtres locaux : enjeux et défis de l’africanisation du clergé catholique, de la fin du XIX e siècle au début des années 1960

Les contributions rassemblées ici se penchent sur un élément majeur de la transformation du modèle missionnaire catholique en Afrique subsaharienne et de son entrée dans la période de la décolonisation : le développement du clergé local. Le dossier évoque les tentatives de la fin du XIX e siècle et se concentre sur le tournant que constitue la fin de l’époque coloniale, des années 1930 au début des années 1960. Il met en valeur la multiplicité des acteurs : encouragé par le pouvoir pontifical, l’accès progressif des prêtres autochtones à des responsabilités dans l’organisation missionnaire est accepté de manière contrainte par les missionnaires, que les préjugés raciaux et la volonté de maintenir une position dominante dans la société coloniale convainquent de retarder le mouvement. La mise en évidence, dans une perspective transnationale, des membres du clergé d’Afrique subsaharienne comme acteurs de l’histoire religieuse, mais aussi sociale, politique et culturelle de la fin de la période coloniale et de l’entrée dans l’ère de la décolonisation, est l’objectif principal du dossier.