Présentation

Cet article examine le rôle international de l’expert des essais nucléaires français dans le Pacifique. Qu’il soit civil ou militaire, ingénieur ou diplomate, l’expert est mobilisé par les autorités afin d’assurer à la fois la réalisation des essais au Centre d’expérimentation du Pacifique (CEP) et la pérennité des campagnes de tirs dans un environnement régional opposé au nucléaire. Entre publicité et secret, la France montre sa puissance nucléaire tout en mettant en avant l’argument de l’innocuité des tirs et en dissimulant le péril radiologique, mobilisant une parole scientifique, technique et politique sur le sujet. L’étude de cet acteur révèle les liens entre sciences et diplomatie, les rivalités entre les différentes autorités dans la définition de la politique étrangère française ainsi que la dimension transnationale des essais nucléaires par-delà son caractère national.