Chronologie d’un champ de bataille par l’étude des marquages de munitions d’infanterie

Une étude quantitative a été conduite sur une série de munitions afin de tester la robustesse de ce mobilier archéologique en tant qu’outil de datation et d’identification de structures de tranchées de la Première Guerre mondiale (Servon-Melzicourt en Argonne). En comparant le jeu de données (8429 étuis de munitions, collectés sur une zone de fouille en premières lignes) avec les archives militaires et sédimentaires, il apparaît que la distribution des munitions reflète assez précisément les différentes phases de la guerre, à la fois en terme d’intensité des combats et les mouvements des unités combattantes. Différents biais sont toutefois observés dans cette corrélation, reflétant des processus militaires complexes tels que l’approvisionnement en munitions et leur recyclage. Cette méthodologie peut être employée pour reconstituer la chronologie d’un champ de bataille, en particulier le cas où les archives historiques feraient défaut.