La pauvreté des mères seules : quel est le rôle du marché du travail ?

Cet article analyse le rôle du marché du travail, et en particulier des professions occupées, dans la persistance de la pauvreté laborieuse parmi les mères de familles monoparentales. En mobilisant les enquêtes « Emploi en continu », « Revenus fiscaux et sociaux » et « Statistiques sur les ressources et les conditions de vie » de l’Insee, nous comparons la situation des mères seules qui travaillent à celle des autres parents, et en particulier des mères en couple. Nos résultats montrent que les mères seules sont confrontées à un risque accru de pauvreté en raison de la précarité de leurs conditions de travail et d’emploi : salaires horaires bas, temps partiel subi et horaires inadaptés. Elles sont en effet surreprésentées dans des emplois féminisés, peu qualifiés, notamment dans les métiers du nettoyage ou, du soin et du lien, caractérisés par une exigence de disponibilité temporelle importante, propre aux métiers de service. Cette situation les expose à des difficultés pour articuler travail et responsabilités familiales, en l’absence de soutien pour s’occuper des enfants. Ainsi, bien que les mères seules en emploi soient moins souvent pauvres que celles qui ne travaillent pas, elles restent particulièrement exposées à la pauvreté laborieuse, ce qui montre les limites des politiques d’activation dans la lutte contre la pauvreté de ces mères et de leurs enfants.