Récupérer ses collections après les pillages de la Seconde Guerre mondiale : le cas du musée de l’Armée (Paris), 1945-1953

En 1940, le musée de l’Armée (Hôtel national des Invalides, à Paris) est occupé par les Allemands, qui sélectionnent près de 2 100 objets et les envoient en Allemagne, au profit des musées du Reich. Dès la fin de la guerre, le Musée s’efforce d’organiser la récupération de ses collections pillées. Jusqu’en 1953, entre découvertes fortuites, missions de recherches officielles et négociations avec les troupes d’occupation en Allemagne, ce travail de récupération permet – en lien avec la Commission de récupération artistique et les autorités militaires françaises d’occupation – d’obtenir la restitution d’environ 60 % des objets saisis en 1940. Par ailleurs, le Musée obtient de recevoir des objets provenant des collections allemandes en compensation d’une partie de ses collections qui n’ont pu lui être rendues.