Jean-Louis Vieillard-Baron (1944-2025)

Le dernier gant du spiritualisme franais s'est teint.Son nom dj avait quelque chose d'imposant et mme d'intimidant : qu'est-ce que c'tait que cette alliance, ras de patronyme, d'une sagesse altire et d'une noblesse immmoriale ?Pour moi, Jean-Louis tait d'abord ce professeur l'ancienne qui dominait, d'un ton imparable, l'auditoire de nos cours Poitiers sans que quiconque ait jamais eu l'ide de contester son avis magistral.Car c'tait un matre d'abord, l'ancienne mode, de ceux dont la parole a du poids et dont l'enseignement se reoit avec reconnaissance.Il tait, et reste au lendemain de son dcs, l'un des meilleurs experts de l'idalisme allemand que sa gnration ait connus.Mais d'un idalisme la grande manire : pas celui des marxistes, pas celui des athes, celui-l mme plutt qui rgnait sur les rives du Neckar TÕbingen dans la passion des ides, de l'me et de Dieu.Ce grand Monsieur qui vient de partir tait de la race des Platon, des Alexandrins, des Platoniciens de tous les temps et surtout, surtout, des amoureux de l'esprit dans toute son extension : il a crois les parages, parfois gnostiques et dangereux, le plus souvent johanniques, d'un sotrisme religieux qui faisait aussi le fond complexe de sa pense.Le monde des ides n'tait pas chez lui un simple objet d'tude mais l'air philosophique dans lequel il a pens, vcu, pri en vrai mtaphysicien de race.Jean-Louis a surtout t l'ultime, ma connaissance le dernier, reprsentant de cette forte ligne franaise aux multiples embranchements raconts autrefois, entre autres, par Dominique Janicaud, que par commodit je vais appeler le « spiritualisme franais ».Ne sous la plume de Biran, biberonne par Ravaisson, cette ligne prestigieuse et varie a compt des philosophes aussi prestigieux que Maurice Blondel, Henri Bergson, Louis Lavelle, dont Jean-Louis tait non seulement un ®n connaisseur mais un vrai descendant : il a hrit d'eux cette conviction que le monde des ides et de l'me dborde de loin la seule zone intellectuelle du Concept et touche toutes les dimensions de l'esprit ± en ce compris l'action intrieure de r¯exion en soi dans laquelle on trouve Dieu lui-mme au plus intime.Je voudrais, l'heure oÖ un hommage croissant va sans aucun doute monter aux artres laques de l'Universit franaise, faire l'loge aussi d'un philosophe de la religion qui n'a pas craint, aprs les annes 68 et par une forme de rsistance, de tenir l'Absolu et l'me comme des sujets dignes d'intrt.Parce que sa propre vie spirituelle tait riche et leve, il a t, rare en son segment de sicle, un philosophe de l'esprit qui a su former des consciences, des intelligences et surtout des mes.Je me m®e des formules creuses quand un Revue philosophique, n o 1/2026, p. 143 p. 144 Presses Universitaires de France