The likely arrival of Lycorma delicatula1 in Mexico: what can be done that really works to stop it?

Resumen. La posible llegada de Lycorma delicatula1 a México: ¿qué se puede hacer para detenerla? Una nueva plaga con un impacto económico incierto ha capturado la atención de los medios de desinformación, las autoridades regulatorias, y de algunos entomólogos en Estados Unidos. La chinche exótica Lycorma delicatula (White, 1845; Hemiptera: Fulgoridae) se ha esparcido entre 150 y 350 kilómetros alrededor del área central de Pensilvania, donde fue introducida accidentalmente aproximadamente hace una década. Su población ha crecido exponencialmente durante los primeros años para después volverse ‘un insecto más’ en el campo y las ciudades. Tal vez por ello no se han producido datos sólidos sobre su impacto, tanto en el área recién invadida del este de Estados Unidos, ni en Asia, de donde es originaria, lo que indica que su inconfundible y llamativa presencia al volar, y su gran tamaño, es su mayor impacto, y no tanto el daño que produce en las plantas. Los viticultores en Estados Unidos y en Europa le temen por el posible deterioro que pueda causar al aspecto de las uvas (Vitis vinifera L.) por la acumulación de mielecilla, debido a lo cual se han implementado estrategias infructuosas para detener su avance de la parte central de Pensilvania a otros lugares donde se cultivan uvas y manzanas (Malus domestica L.). La lucha por detenerla o erradicarla ya fue perdida. La cuarentena de productos que salían de Pensilvania resultó infructuosa, lo mismo que las aplicaciones de insecticida, el abate de su hospedero principal (Ailanthus altissima; Sapindales: Simaroubaceae), y las campañas para que los ciudadanos aplastaran a las chinches en las ciudades. Pensamos que las áreas cada vez más extensas de vides en México (30,000 hectáreas en 2023) pudieran ser afectadas por esta plaga. Así como la producción de frutas tales como las manzanas y las peras (Pyrus communis L.). Aquí resumo el impacto que L. delicatula ha tenido hasta ahora y las estrategias para detenerla en Estados Unidos, con la idea de que cuando L. delicatula se presente en México, la información que se le puede brindar a la ciudadanía tenga bases técnicas.