Une catastrophe météorologique : les inondations de 1766 dans le Midi languedocien

À l’automne 1766, des pluies torrentielles s’abattent sur le Languedoc, mais aussi le Rouergue et le Roussillon. Les archives disponibles permettent d’établir la chronologie et la géographie d’un épisode méditerranéen extensif en deux temps, qui endommage beaucoup d’infrastructures. Les sols, fumiers et semences, surtout près des cours d’eau, mais aussi beaucoup de moulins, de chemins et de ponts, ainsi que certains quartiers urbains sont détruits. Ce phénomène est à relier aux dérèglements du petit âge glaciaire. Il est sans doute aggravé par la pression anthropique sur les pentes, en ces temps de croissance démographique et de défrichements. Localement, certains terrains sont soumis à un véritable effondrement, même si dans l’ensemble l’économie et la société assurent leur pérennité et semblent résilients et adaptatifs au risque.