Relation de voyage et connaissance des grands hommes au tournant des Lumières : L’exemple de George Washington

S’inscrivant dans le cadre d’un projet de recherche sur la documentation littéraire, cet article propose d’examiner les pages consacrées à la figure de George Washington dans trois relations de voyage parues à la fin du xviiiesiècle, celles de Charles César Robin, de François Jean de Chastellux et de Ferdinand Marie Bayard de la Vingtrie. En se penchant précisément sur les enjeux véridictionnels qui y sont soulevés (comment parvenir à dire vrai), il montre de quelles manières s’y déploie la conscience documentaire de ces relateurs, dont le discours, d’abord fondé sur un modèle rhétorique, semble se modeler graduellement sur le modèle scientifique de la preuve, qui investira une grande partie de la littérature du xixe siècle.