Le fantasme du mobilier électrique au théâtre dans la deuxième moitié du xixe siècle

Si le théâtre, de la fin du xviiie au milieu du xxe siècle, se fait la chambre d’écho privilégiée des « merveilles électriques », c’est qu’il propose la représentation, sous forme d’expérience spectaculaire, de l’imaginaire collectif émané des avancées scientifiques et techniques modernes. Cet imaginaire de l’électricité, qui prend ses racines dans le mesmérisme et embrasse jusqu’aux médiums du début du xxe siècle, s’incarne notamment au théâtre dans le traitement réservé au mobilier (chaise et lit), qui se trouve à la croisée des champs domestique, scientifique et théâtral. Cet article se propose d’étudier le fantasme d’un mobilier électrique que le théâtre met en scène dans la deuxième moitié du xixe siècle, se faisant ainsi la sonde du sentiment mêlé d’une époque à l’égard des « merveilles électriques » ; entre crainte et désir, entre angoisse et curiosité.