Logiciel tel quel

Grâce à une immersion ethnographique au sein d’une entreprise basée à Berlin, Paula Bialski a accompli l’exploit de décrire le développement logiciel tel qu’il se fait. Quels enseignements cette leçon radicale d’empirisme offre-t-elle à l’étude sociale des technologies informatiques ? Premièrement, qu’il est crucial de ne pas céder trop rapidement aux effets de manche médiatique entourant les big tech et les start-ups, qui ne constituent que la frange la plus visible et la plus bruyante d’un écosystème bien plus riche et diversifié. Deuxièmement, qu’il est essentiel de se défier des discours conventionnels sur le développement logiciel – qui tendent souvent à répéter, propager et amplifier des idéalisations morales – et de se concentrer plutôt sur la description patiente de pratiques concrètes. Troisièmement, que le développement logiciel en entreprise est façonné par le « good enoughing » ; une activité qui vise à définir le point d’arrêt capable de garantir la qualité du logiciel en train d’être construit, mais aussi le temps, l’énergie et l’investissement personnel des développeur·euse·s. Enfin, qu’il reste à trouver des moyens de mieux documenter les situations de programmation informatique, qui pour l’heure, continuent de résister au regard ethnographique.