A Late Chalcolithic–Early Bronze Age I Tomb from the Khaybar Region, Saudi Arabia: New Evidence for Mortuary Practices in Northwest Arabia

Ces dernières années, la région de Khaybar, dans le nord-ouest de l’Arabie, a livré un large éventail de données attestant une occupation humaine durant les périodes pré et protohistoriques. Des sites archéologiques monumentaux ont été identifiés et fouillés par l’équipe pluridisciplinaire du Khaybar Longue Durée Archaeological Project. Ils comprennent des desert kites (ou grands pièges de chasse), des sites d’habitat, des tombes monumentales, un village ancien et des remparts. La tombe KH05079, fouillée en 2022, a livré un mobilier funéraire daté du Chalcolithique récent à l’âge du Bronze ancien. La structure est construite en pierres sèches et intègre des éléments mégalithiques. La fouille de la chambre a mis au jour plusieurs centaines de perles, deux grattoirs corticaux complets en silex, ainsi que les vestiges d’un unique vase en céramique importé. Ces découvertes suggèrent que Khaybar s’inscrivait dans des réseaux d’échanges plus larges reliant le nord de l’Arabie au Levant sud. Bien qu’aucun reste humain n’ait été conservé en place, la nature et la richesse de l’assemblage appuient fortement l’interprétation de cette structure comme une tombe. Elle se situe en outre à la périphérie des concentrations plus tardives de « tombes-tours » et de « tombes à traîne », généralement regroupées le long d’avenues funéraires. Il s’agit actuellement de la plus ancienne tombe de ce type identifiée dans la région de Khaybar.