Agro-waste materials as potential carriers of Trichoderma ghanense for the management of root-knot nematode (Meloidogyne incognita) in tomatoes (Solalum lycopersicon L.)

Mass production of Trichoderma spp. using conventional substrates can be very expensive; however, there is the potential for organic wastes to be used. This study determined the suitability of groundnut pod powder (GPP), crushed maize cob (CMC), and rice husk powder (RHP) as substrates to support Trichoderma ghanense formulation and bioefficacy. The organic materials were inoculated with the T. ghanense. The shelf life and viability of T. ghanense were assessed as the conidia population recovered from the substrates every month for four months. Five treatments comprising three T. ghanense-enriched agro-waste materials (CMCT, GPPT, RHPT) and two controls; carbofuran 3G, a nematicide (positive) and sole root-knot nematode (negative) were evaluated in pots arranged in a completely randomised designed experiment replicated three times under screen house conditions. Two screen house studies were conducted from August to December 2022 and April to August 2023. Tomato seedlings inoculated with 1000 J2 root-knot nematode were planted in potted soils amended with the various formulations. The results showed that all the substrates supported the growth of T. ghanense with significant differences in the conidia population at different storage periods. Conidia population was highest for crushed maize cob with groundnut pod powder recording the lowest. Irrespective of the substrate used, there was no change in conidia population after 2 months of incubation. The results of screen house assays showed that all formulations compared to the control significantly reduced root-knot nematodes soil population, root galling severity and number of root-knot nematode eggs but, increased plant height, fresh shoot weight and fruit yield of tomatoes. Our results suggest that crushed maize cob supported higher Trichoderma conidia production, and may be a suitable medium for mass production of the bioagent to support the development of a cost-effective T. ghanense-based bio-product. La production de masse de Trichoderma spp. à l'aide de substrats conventionnels peut s'avérer très coûteuse; toutefois, il est possible d'utiliser des déchets organiques. Cette étude a déterminé la pertinence de la poudre de gousses d'arachide (PGA), de la rafle de maïs broyée (CMC) et de la poudre de balle de riz (RHP) en tant que substrats pour soutenir la formulation et la bioefficacité de Trichoderma ghanense. Les matières organiques ont été inoculées avec le T. ghanense. La durée de conservation et la viabilité de T. ghanense ont été évaluées en fonction de la population de conidies récupérées sur les substrats chaque mois pendant quatre mois. Cinq traitements comprenant trois matériaux de déchets agricoles enrichis en T. ghanense (CMCT, GPPT, RHPT) et deux contrôles; carbofuran 3G, un nématicide (positif) et un seul nématode à galles (négatif) ont été évalués dans des pots disposés dans une expérience complètement randomisée répétée trois fois dans des conditions de serre. Deux études en serre ont été menées d'août à décembre 2022 et d'avril à août 2023. Des plants de tomates inoculés avec 1000 J2 nématodes à galles ont été plantés dans des sols en pots amendés avec les différentes formulations. Les résultats ont montré que tous les substrats ont favorisé la croissance de T. ghanense avec des différences significatives dans la population de conidies à différentes périodes de stockage. La population de conidies était la plus élevée pour les épis de maïs broyés et la plus faible pour la poudre de gousses d'arachide. Indépendamment du substrat utilisé, il n'y a pas eu de changement dans la population de conidies après 2 mois d'incubation. Les résultats des essais en serre ont montré que toutes les formulations comparées au contrôle réduisaient de manière significative la population de nématodes à galles dans le sol, la sévérité des galles sur les racines et le nombre d'oeufs de nématodes à galles, mais qu'elles augmentaient la hauteur des plantes, le poids des pousses fraîches et le rendement en fruits des tomates. Nos résultats suggèrent que les épis de maïs broyés ont favorisé une plus grande production de conidies de Trichoderma et qu'ils pourraient constituer un support approprié pour la production de masse du bioagent afin de soutenir le développement d'un bioproduit rentable à base de T. ghanense.