Subproductos vegetales en la alimentación de rumiantes: evaluación nutricional e inclusión en una ración alternativa para vacuno de cebo, efecto sobre el rendimiento productivo, la calidad de la canal y de la carne y la sostenibilidad ambiental

La producción ganadera desempeña un papel fundamental en la seguridad alimentaria global y la gestión responsable del medio ambiente. Los productos de origen animal asociados a la producción de rumiantes, son esenciales en la provisión de alimentos de alta calidad nutricional en la dieta humana. El aumento previsto de la población mundial, junto con la creciente preocupación por el impacto ambiental de la actividad ganadera, requieren una estrategia global que promueva un sistema de producción más eficiente, resiliente y sostenible. En este contexto, la incorporación de subproductos de la industria agroalimentaria a la alimentación de rumiantes presenta un gran potencial. El empleo de estos materiales proporciona ingredientes de proximidad y reduce la dependencia en el uso de otras materias primas, que requieren un elevado volumen de tierra cultivable y una cantidad apreciable de insumos. Es necesario desarrollar estrategias de alimentación alternativas que puedan ser aplicadas en la producción de rumiantes, con el objetivo de optimizar el aprovechamiento de los recursos naturales dentro del modelo productivo y de responder a la demanda actual de los consumidores, sobre la obtención de productos de origen animal seguros, saludables y producidos bajo criterios de mayor sostenibilidad. El objetivo general de esta Tesis Doctoral ha sido comparar el efecto de la alimentación en base a la utilización de subproductos vegetales respecto a una dieta convencional en la producción de carne de ternera, a través de técnicas in vitro e in vivo. Aunque valorizar los subproductos vegetales en la nutrición animal representa una oportunidad, la literatura científica disponible sobre la incorporación de los mismos en raciones de animales es limitada, y existe una notable falta de estudios que relacionen el uso de los mismos con el rendimiento de producción y la calidad de la carne, especialmente en ganado bovino. Por ello, la información generada en este trabajo, facilitará la inclusión de los subproductos vegetales en las dietas para rumiantes y ayudará a conocer el efecto de su aplicación en una dieta para ganado vacuno de cebo, respecto a una dieta convencional. Los resultados obtenidos en esta Tesis Doctoral indican el potencial de los subproductos vegetales generados en la industria agroalimentaria para la alimentación animal, debido a sus características nutricionales. A través de una correcta gestión, la utilización de los mismos en dietas para rumiantes podría reemplazar parcialmente a otros ingredientes convencionales, utilizados como fuente de energía, fibra o proteína. El empleo de los subproductos vegetales estudiados en una ración completa ensilada para el vacuno de cebo, ofrece la posibilidad de obtener una carne de calidad análoga a la procedente mediante la alimentación convencional. A pesar de ciertas disminuciones en el rendimiento animal, se alcanzan mejoras en cuanto al perfil nutricional de la grasa de la carne y a su calidad sensorial. De esta manera, se consigue una mayor sostenibilidad en el sistema de producción ganadera, pudiendo reducir la componente azul de la huella hídrica y la huella de carbono. Estos resultados contribuyen a ampliar el conocimiento sobre el efecto de la inclusión de los subproductos vegetales en raciones para ganado bovino, constituyendo una base útil para futuras investigaciones. Esta línea de trabajo, permitirá optimizar el uso de recursos disponibles localmente y promover la economía circular entre dos sectores estratégicos, como son la industria agroalimentaria y la producción ganadera, contribuyendo así a mejorar la sostenibilidad del sistema agroalimentario.