Du « clergeois » au vulgaire

Adapter un fonds de préceptes traditionnels cléricaux à un public laïc suppose l’invention d’une nouvelle pédagogie : c’est une gageure rhétorique. L’auteur doit ajuster son enseignement à un lecteur peu habitué aux spéculations théoriques à l’aide d’un outil – la jeune langue française – peu rôdé encore aux subtilités argumentatives et nuances terminologiques. Le Mesnagier de Paris (1393) – l’enseignement qu’un Bourgeois adresse à sa jeune épouse – illustre ces problématiques.