Théories de l’incipit romanesque en France et en Italie à la Renaissance

Des poéticiens italiens et des préfaciers français, qui sont à l’occasion aussi auteurs, fournissent entre 1530 et 1560 la première théorie de l’ouverture d’un roman de l’histoire littéraire. Ils décrivent le fonctionnement des romans qu’ils commentent ou qu’ils produisent en se fondant sur le principe du début in medias res avancé par Horace. Les aménagements qu’ils proposent dans la mise en œuvre d’une formule à succès montrent une conscience de la singularité du roman par rapport au poème épique et à l’histoire. Les lettrés envisagent la rentabilité structurelle et émotionnelle du procédé mais prennent à l’occasion leurs distances par rapport à celui-ci.